назад
фиолетовым
глазом,
навостряет
ухо, но рыси
не
прибавляет. Женщина опять склоняет голову и похлестывает
по голенищу сапога
скрученным
концом
вож­жей.
Когда
телега
наклоняется в ее
сторону,
она
упирается руками сбочь себя и подвигается немного
в глубь телеги.
При этом
белая
кофточка плотно облегает
ее
спину.
Мужчина по­ворачивает
голову и
подолгу
напряженно
смотрит на женщи­ну, на красивую
шею ее,
на маленькие
завитушки русых волос около ушей. Потом опять курит и глядит вверх.
С неба
льются мелко
витые серебристые
трели жаворон­ков.
В
горячем
воздухе висит несмолкаемый сухой стрекот кузнечиков.
Вокруг --
в
лесу,
в
поле -- покой. Покой и горя­чая истома на всем.
Мужчина сел, бросил окурок на дорогу, закурил новую.
-- О чем думаете? -- спросил он.
-- Так.
Ни о чем, -- негромко ответила женщина, про­должая постегивать
вожжами по сапогу.
Мужчина откинул с высокого красивого лба льняную прядь волос, сел рядом
с женщиной. Она посмотрела на не­го. Глаза у нее серые, ясные.
-- А
жаркий
денек.
Я
не
предполагал, что у вас такая жара
бывает.
Сибирь все-таки.
-- Бывает, -- отозвалась женщина и дернула вожжи.
Мужчина глубоко затянулся... Над
головой его колыхну­лось тонкое синее
облачко и растаяло.
-- А вы что, специально встречать на вокзал ездите?
-- Нет, мы врачиху свою ждали, а
она чего-то не приеха­ла. --
Женщина
опять повернулась к попутчику.
Тот поспешно отвел от нее глаза... Потянулся, сказал с чувством:
-- А вообще хорошо тут у вас! Благодать!
-- Хорошо, -- просто согласилась женщина и посмотрела далеко в поле.
-- Только скучно, наверно? А? -- Мужчина улыбнулся.
-- Кому как. Нам не скучно. Чего скучать?
-- Так уж не скучно? -- Мужчина все улыбался.
Женщина шевельнула покатыми плечами.
-- Нет.
-- Ну, как же нет!
Женщина посмотрела
на
него,
непонятно усмехнулась и
снова принялась
было постегивать вожжами по сапогу.
-- У вас муж-то есть? -- спросил вдруг мужчина.
Женщина оглянулась.
-- Нету. А что?
-- Да так. Я почему-то так и подумал.
Женщина прищурила в
усмешке
ясные
глаза --
они стали хитрые. Яркие,
по-девичьи сочные губы
ее
чуть приоткры­лись, чуть приспустились
уголками
книзу.
-- Почему же?
-- Не знаю. Угадал, и все. Разошлись?
-- Ну допустим.
-- Из-за чего?
Женщина отвернулась. Ей не хотелось говорить об этом.
-- Так, -- сказала она. -- Из-за дела.
-- М-да... -- Мужчина опять поправил волосы. -- Бывает.
Некоторое время молчали.
-- Ну и как же теперь? -- спросил мужчина.
-- Что?
-- Как... жизнь-то вообще?
Женщина, не оборачиваясь к нему, усмехнулась.
-- Ничего.
--
Ничего
-- это,
знаете, пустое
место. --
Мужчина
за­смеялся. --
Ничего -- это ничего.
-- Господи!.. -- Женщина качнула головой и посмотрела в глаза мужчине.
Тот перестал смеяться... Какое-то время смотрели друг на друга --
один
пытливо, другая с
дурашливым
удивлением. И вдруг
засмеялись.
У женщины в
серых глазах заискрились крохотные, горячие огоньки.
-- Чего вы смеетесь, а?.. Нет, вы скажите!.. Чего вы?.. -- показывая на
женщину пальцем, спрашивал мужчина и сам радостно смеялся.
-- Смешинка
в
рот попала.
--
Женщина отвернулась
и вытерла платком
глаза. И уже серьезно спросила: -- Вы зачем к нам? Уполномоченный, что ли?
Мужчине жалко было, что они перестали смеяться. Он бы посмеялся еще.
-- Художник я, -- сказал он. -- На натуру еду. Рисовать.
Женщина с интересом посмотрела на него.
-- Что? -- спросил художник.
-- Ничего. У нас в клубе тоже художник есть.
-- Да?.. --
Художник не нашел, что сказать о том худож­нике, который у
них в клубе, кивнул головой. -- Художников много.
-- А вы кого рисуете?
-- А все. Тебя... вас могу. Хотите?
Женщина улыбнулась.
--
Ну, меня-то... чего меня? А вот у
нас виды шибко хо­рошие есть. На
реке. Иной раз придешь по воду утром
и глаз не отведешь -- до того красиво!
Сама думала: вот бы нарисо­вать.
-- Не пробовала?
-- Да уж... Вы правда посмотрите те места. Только рано надо. А скажите:
рисовать учат, что ли, или это уж с рожде­нья в человеке заложено?
-- И с
рожденья,
и
учат... Учиться долго надо...
--
Худож­нику
не
хотелось говорить об этом. --
Ты вот расскажи лучше,
как ты живешь? --
Он
вдруг спрыгнул с телеги, пошел рядом. Улыбался, смотрел на женщину -- А? Как
ты живешь вот в этом раю?! -- Он раскинул руки, оглянулся кругом.
Женщина улыбалась тоже.
-- Хорошо живу. ..далее