выплюнул на снег
окурок, спокойно,
ни к
кому не
обращаясь, сказал:
-- Счас дунет.
-- Твою
мать-то,
-- заругался снабженец и
оглянулся
кру­гом -- было
совсем темно. И все та же зловещая давила ти­шина.
-- Успеем, -- сказал Павел. -- Поднажмем малость.
Федор двинулся вперед. За ним -- Павел и снабженец.
-- А если не успеем? -- спросил снабженец. -- А?
-- Отстань, ну тя! -- обозлился Павел. -- Трухнул уже?
Пошел
снег.
Поначалу сыпал
сухой
и мелкий,
потом
по­валил
густо,
хлопьями. Все пространство от земли до неба наполнилось тихим шорохом.
Так продолжалось
недолго. Стал
дергать нехолодный ве­тер, и
с каждым
разом порывы его крепчали.
Через десять минут вверху загудело.
-- Так, -- сказал снабженец, останавливаясь. Но оба
его спутника молча
продолжали идти вперед. Снабженец догнал их.
Ветер сперва кружил: то в
спину толкал,
то с боков. По­том
наладился
встречный
-- в
лоб. В
ушах
засвистело, в лицо
полетели тысячи маленьких
холодных пуль.
Дорогу перемело; ноги то и дело вязли в сугробе. Павел раза три отбегал
в сторону, пропадая во тьме. По­являлся и кричал бодро:
-- Верно идем!
А
идти
становилось
все труднее.
Ветер ревел,
бил
людей
холодными
мокрыми ладонями, пытался свалить с
ног. Ввер­ху нечто безобразно огромное,
сорвавшееся с цепей, бесно­валось, рыдало, выло...
Снабженец
путался
в
длинной
дохе,
падал. Один
раз упал и
потерял
рукавицу.
-- Э-э! -- заорал он, ползая в снегу -- Подождите!
К нему подошел Федор. Долго вместе искали
рукавицу. Нашли. Федор помог
снабженцу подняться.
Павел топтался на
снегу
кругами
-- хотел понять: на до­роге они
или
сбились.
--
Где
же
пасека-то
твоя?!
--
не
скрывая
раздражения,
крикнул
снабженец.
-- Будет и пасека!
Все
будет... -- ответил Павел. -- Терпе­ние! -- Он
надолго пропал в темноте.
Федор и снабженец стояли рядом, спинами к ветру.
-- Трепач он, -- сказал снабженец.
Федор повернул к нему голову.
-- Я говорю, сбился он! -- повторил снабженец.
Федор промолчал. Он знал это.
Неожиданно рядом появился Павел.
--
Так,
братики!.. -- Он коротко
и
невесело
хохотнул.
-- Маленько
того... заблудились!
-- Как? -- спросил снабженец.
-- Но я направление примерно знаю. Надо идти.
-- Как заблудились?! -- опять спросил снабженец.
-- "Как! Как!" -- озверел Павел. --
Пасека должна быть, а ее нету, вот
как! Заладил, блохастый!
-- Ты что, смеешься, что ли?
--
Пошли!
--
скомандовал
Павел.
--
Главное,
идти,
не
стоять. Я
направление знаю: на ветер надо идти.
Федор послушно двинулся вперед -- на ветер.
-- Да
куда
идти?!
Куда
идти?!
--
перекрывая
вой
ветра,
за­орал
снабженец. -- Вы что, маленькие, что ли?!
Ему не ответили.
Двое удалялись
от него. Он догнал
их, схватился
за
полушубок Федора, быстро заговорил:
-- Надо счас в снег зарыться, переждать!..
Я слышал, так делают. Мы же
пропадем иначе. Выбьемся из сил и пропа­дем! Он же не знает, куда идти!..
Федор, не оборачиваясь, крикнул:
-- Ничо, шагай!
С
полчаса
медленно, с
отчаянным злым упорством шли навстречу
ветру,
проваливаясь по колено в снег.
Ветер неистовствовал.
Павел остановился наконец, долго соображал, бессмыс­ленно вглядываясь в
ревущую тьму.
-- Ну?! -- крикнул Федор.
-- Придется выходить на тракт. На деревню можем не по­пасть -- ни черта
не видно! Сворачиваем! -- распорядился он.
-- Сволочь! -- громко сказал снабженец.
Это услышали; Павел повернулся и пошел было к нему, но Федор подтолкнул
его вперед.
-- Дерьмо собачье, -- проворчал Павел.
Опять
трое,
перегнувшись пополам, медленно
побрели по
целику. Ветер
теперь бил слева. Еще прошло какое-то время. ..далее