--
Все еще не уехали? -- без всякого интереса спросила буфетчица. (Они
уже разок приходили греться.)
--
Не
уехали.
Новый
год
с
тобой встречать
будем.
Соглас­ная? --
поинтересовался Павел.
Молодая
толстая буфетчица
налила
два по сто пятьдесят, отрезала
два
куска хлеба и только после этого ответила:
-- Много таких желающих найдется.
Павел сдвинул шапку
на
затылок, весело посмотрел на буфетчицу, сказал
неопределенно:
-- Да-а...
Выпили. Присели к столику, молча ели хлеб, макая его в солонку.
Вошел еще один посетитель, представительный мужчина в козлиной
дохе, в
новых негнущихся валенках, в папахе.
Сказал громко:
-- С приближающимся! -- У него, видно, было хорошее настроение.
Никто ему не ответил.
Мужчина подошел к стойке, расстегнул доху.
-- Сто грамм,
голубушка, и чего-нибудь...
-- вытянул шею, разглядывая
полки. -- Чего-нибудь на зубок.
Павел
толкнул
коленом
Федора, показал глазами
на пред­ставительного
мужчину. Федор кивнул. Этого человека они знали. Жила в их деревне
одинокая
вдова Нюра Чалова, до­брая, приветливая баба. И вот этот самый человек ездил
к ней из города
по праздникам и в выходные дни. В городе у него была семья,
дети,
двое,
кажется.
Нюра
знала
это, но по­чему-то отказать не могла --
принимала. Все жалели Нюру, а этого гуся осуждали.
Мужчина выпил водку, смачно крякнул и подсел с бутер­бродом к столику.
-- Тоже ехать?
-- Мгм.
-- Нету машин?
-- Мгм, -- односложно отвечал Павел, в упор разгляды­вая мужчину.
-- А что делать?
-- ???
-- Черт... Мне надо срочно в Буланово добраться. Что же делать-то?
Павел, продолжая нескромно разглядывать ухажера, спросил:
-- Что, живешь там?
--
Да
нет... -- Мужчине стало жарко, он приспустил с плеч доху. Павел
увидел у него во внутренних карманах две бутылки водки. -- В гости еду.
-- Понятно, -- значительно сказал Павел.
-- Как же добираться-то
будем? -- сокрушался мужчи­на. -- А вам
не
в
Буланово?
--
Пешком,
--
решительно сказал Павел,
отвлекаясь
от ухажера. -- Я
думаю, надо идти, Федор. А то прокукуем тут... А?
Федор задумчиво жевал.
--
Вы
тоже
в
Буланово? -- еще
раз спросил
мужчина.
Опять ему
не
ответили.
-- Пойдем бором, часа через четыре дома будем. Дорогу я знаю.
-- Сколько
километров? -- все
пытался влезть в
разговор
мужчина.
И
опять на него не обратили внимания.
-- Как, Федор?
-- Пошли. -- Федор поднялся.
-- Так вы тоже в Буланово? Или куда?
-- В Буланово, -- сердито ответил Павел.
-- Черт возьми совсем! -- Мужчина потрогал в раздумье
гладко выбритый,
круглый, как пятка, подбородок. -- Что же делать-то? Совсем не идут машины?
-- Попробуй подожди, может, тебе повезет.
Павел с
Федором пошли из чайной.
Мужчина смотрел
им вслед
тоскливым
взглядом.
-- К Нюрке
опять собрался, -- сказал Павел, когда
вы­шли на улицу. --
Водка в карманах... Гад.
Федор сплюнул на снег, надвинул поглубже шапку.
--
Всыпать
разок
хорошенько
--
перестанет ходить,
--
сказал
он.
Помолчал и добавил: -- Нюрку только жалко.
-- Она тоже хороша!.. Знает же, что у него семья, дети!..
-- Та-а... чо ты ее осуждаешь?
Ихное дело... слабые они.
А он, видно,
приласкал.
Отошли от чайной далеко уже, когда услышали сзади возглас:
-- Э-э!
Их догонял ухажер.
-- Ты глянь! -- изумился Павел. -- Идти хочет.
Федор ничего не сказал и не сбавил шага.
-- Пошли!.. Иду с вами! -- объявил ухажер таким тоном, точно он кого-то
очень обрадовал этим своим решением.
Пошли втроем.
Окраина городка точно вымерла. Злой ветер загнал все живое под крыши, к
камелькам. Под ногами путников гром­ко взыкала мерзлая дорога.
--
Я
седня на заводе разговор слыхал: в
девятьсот вось­мом
году
не
метеор в тайгу упал, а люди какие-то к нам при­летали.
С другой планеты, --
заговорил Павел, обращаясь к Федору.
-- Ерунда все это, -- авторитетно заявил ухажер. -- Фан­тазия.
-- Что-то у них испортилось, и произошел взрыв -- ма­лость не долетели,
--
продолжал
Павел,
не
обращая
внима­ния на замечания
ухажера.
-- Как
считаешь, Федор?
-- А я откуда знаю?
--
По-моему,
люди были,
--
сам ..далее