живыми,
даже
какими-то
озорными
глазами. Вошел он и опускает на пол... большой желтый чемодан с ремнями.
-- Здравствуйте! --
приветливо сказал пожилой,
весе­лый. -- По-моему,
это здесь... Двадцать четыре -- здесь. Бу­дем соседями?
Иван,
увидев желтый
чемодан с ремнями,
"сделал ушки топориком". Нюра
тоже смотрела на нового пассажира подо­зрительно и со страхом.
-- Далеко ехать? -- спросил словоохотливый сосед.
-- Далеко, -- сказал Иван.
--
И
мне
далеко...
--
Сосед,
однако,
был
удивлен
столь
явным
недружелюбием соседей. -- Я не помешал вам?
-- Нет.
Некоторое время сидели молча.
-- Вы не конструктор будете? -- спросил Иван.
-- Нет... А почему вы решили, что конструктор?
--
Да
так...
--
Иван
насмешливо, с укоризной посмотрел на пожилого
соседа. -- А кто вы будете, интересно бы узнать?
--
Я
--
профессор.
Но...
самый,
наверно,
несерьезный,
странный,
профессор: ездил в ваши края собирать частушки, сказочки...
Иван с Нюрой переглянулись.
-- Собрали?
-- И преизрядное количество! --
Профессор хлопнул че­модан по пузу. --
Богат народ! Ах,
богат!
Веками хранит
свое богатство, а
отдает
даром --
нате! Здесь,
в этом чемодане, --
пуд золота. Могу
показать
-- хотите? --
Профессор полез бы­ло в чемодан.
-- Нам ничего не надо! -- вскричала Нюра.
А
Иван
даже
предостерегающе
привстал...
И
смотрел
на
профессора
недобро, очень серьезно.
Профессор вовсе был удивлен.
-- М-гм, -- сказал он. И замолчал.
Все долго молчали.
-- Пойду, пожалуй, чайку спрошу, -- сказал профессор. И
встал. --
Для
вас не попросить?
-- Нет, -- сказал Иван.
-- Нам не надо, -- сказала Нюра.
Профессор вышел.
--
Проверь
деньги,
-- заговорил
Иван,
едва
дверь за
про­фессором
закрылась. -- А то тут снова пошли печки-лавочки.
Нюра пощупала на боку деньги.
-- Здесь.
-- Переверни вниз и сиди на них. И не вставай зря...
-- Да уж отсюда-то... как, поди?
--
Они с руки часы снимают, не то что... оттуда. С такого объема -- ты
и не почувствуешь.
-- Да ведь все такие обходительные!
-- Чай принесет, тоже не бери: может подсыпать сно­творное... По-моему,
они из одной шайки. -- Иван показал на чемодан профессора, так
поразительно
похожий на чемо­дан "железнодорожного конструктора".
-- Может, сказать кому-нибудь?
--
Да?
А
потом
--
нож
под
ребро...
Сиди
и
помалкивай:
мы
--
деревенские, люди темные, с нас взятки гладки. Спать будем по очереди.
Вошел профессор.
-- Ну, вот и чаек! Да такой, знаете, славный!.. Напрасно отказались.
-- Мы уже... почаевничали, -- сказал Иван.
Профессор внимательно глянул на Ивана.
Нюра хранила молчание.
-- Сельские? -- полюбопытствовал профессор.
-- Ага, сельские. Из деревни.
-- Ну и как там
теперь, в деревне-то? По-моему, я вот по­ехал, веселей
стало? А? Люди как-то веселей смотрят...
--
Что
вы!..
Иной раз
прямо
не знаешь,
куда
деваться от веселья.
Просто, знаете, целая улица -- как начнет хохотать, ну, спасу нет. Пожарными
машинами отливают.
-- О, как! Массовое веселье... Чего они?
-- А вот -- весело! Да я по себе погонюсь: бывает, вста­нешь утром, еще
ничем-ничего, еще даже
не позавтракал, а уж смех
берет. Креписся-креписся,
ну, никак. Смешно! Иной раз вот так вот полдня прохохочешь...
--
А знаете, что надо делать, чтоб остановиться? Со мной бывало
такое
--
тоже
целыми
днями
хохотал.
Меня
один
умный
человек
научил,
как
избавиться...
-- Ну-ка? А то прямо беда! ..далее