Берёзовый дёготь: древний природный концентрат с доказанным действием на кожу и дыхательные пути

С древних времён человек использует продукты, полученные от деревьев, для поддержания здоровья. Среди них — берёзовый дёготь, тёмная маслянистая жидкость с резким, характерным запахом, известная в народной медицине на протяжении столетий. Его добывают путём сухой перегонки бересты — внешнего слоя коры берёзы, богатого смолистыми веществами. В отличие от каменноугольного или древесного дёгтя из других пород, берёзовый обладает уникальным химическим составом, включающим фенолы, крезолы, бензол, толуол, а также органические кислоты и терпены. Эти соединения придают ему антисептические, противовоспалительные, регенерирующие и фунгицидные свойства, что делает его востребованным при лечении кожных заболеваний, проблем с волосами, а также в качестве вспомогательного средства при респираторных недугах. Несмотря на свою токсичность в чистом виде, при правильном разведении и наружном применении дёготь остаётся эффективным компонентом в составе мазей, шампуней и компрессов.

Получение и состав: как формируется биологически активная смесь

Процесс получения берёзового дёгтя начинается с заготовки бересты — внешнего слоя коры поваленных или специально срубленных берёз. Заготовку проводят весной или в начале лета, когда кора легко отделяется от ствола. После сушки бересту помещают в герметичную ёмкость — традиционно использовали глиняные или металлические реторты — и подвергают нагреву без доступа воздуха. При температуре 300—400 °C происходит термическое разложение органических соединений, в результате чего образуется смесь газов, жидкостей и твёрдого остатка. Жидкая фракция, выделяющаяся при конденсации, и есть дёготь.

Сырой дёготь имеет тёмно-коричневый или почти чёрный цвет, вязкую консистенцию и пронзительный дымный аромат. Он содержит более 200 химических соединений, из которых наиболее значимыми для медицинского применения являются метилфенолы (крезолы), фенол, гваякол, ксилол и бензапирен. Крезолы и фенол обладают сильным антимикробным действием, подавляя рост бактерий, грибков и вирусов. Гваякол стимулирует местное кровообращение и способствует заживлению тканей. Однако в составе присутствуют и потенциально канцерогенные вещества, такие как бензапирен, что требует осторожного и дозированного использования.

Качество дёгтя зависит от метода перегонки, влажности сырья и температурного режима. Неправильно проведённый процесс может привести к образованию токсичных примесей. Сегодня в аптеках и специализированных магазинах продаётся очищенный дёготь, прошедший контроль по содержанию вредных веществ. Его применяют в фармацевтике как вспомогательное сырьё для производства лекарственных форм.

Воздействие на кожу: механизм действия при дерматологических состояниях

Берёзовый дёготь оказывает многостороннее влияние на кожные покровы. Его антисептические свойства позволяют подавлять колонии патогенных микроорганизмов, включая стафилококки и стрептококки, часто участвующие в развитии гнойничковых поражений. Противогрибковая активность проявляется при лечении микозов стоп, кандидоза и отрубевидного лишая. При псориазе дёготь замедляет чрезмерное деление кератиноцитов — клеток эпидермиса, что снижает образование бляшек и шелушение. Механизм действия связан с угнетением активности ферментов, участвующих в пролиферации, а также с противовоспалительным эффектом за счёт снижения уровня провоспалительных цитокинов.

При экземе и нейродермите дёготь помогает уменьшить зуд и инфильтрацию тканей. Он способствует регенерации эпидермиса, улучшает микроциркуляцию в дерме и укрепляет кожный барьер. В составе мазей на жировой основе (например, с вазелином или ланолином) он проникает в верхние слои кожи, не вызывая сильного раздражения. Эффективность подтверждена клиническими наблюдениями: по данным исследований, дёготь в концентрации 3—10% улучшает состояние у 60—70% пациентов с лёгкой и средней формой псориаза при ежедневном применении в течение 4—6 недель.

Важно учитывать, что дёготь повышает чувствительность кожи к ультрафиолету. Его использование в сочетании с солнечным светом или УФ-облучением (PUVA-терапия) усиливает терапевтический эффект, но требует контроля за дозой радиации, чтобы избежать ожогов. Также возможна индивидуальная непереносимость — в редких случаях возникают контактные дерматиты, покраснение или жжение.

Применение в трихологии: поддержка здоровья волос и кожи головы

Одной из распространённых сфер использования берёзового дёгтя является лечение заболеваний волосистой части головы. Он входит в состав шампуней, лосьонов и масок, предназначенных для борьбы с перхотью, себореей и выпадением волос. Перхоть, вызванная чрезмерным ростом грибка Malassezia, подавляется под действием антимикотических компонентов дёгтя. Уменьшается шелушение, зуд и жирный блеск. Регулярное применение способствует нормализации работы сальных желез.

При андрогенетической алопеции и диффузной алопеции дёготь не стимулирует рост новых волос напрямую, но создаёт благоприятные условия для функционирования волосяных фолликулов. Улучшение микроциркуляции, снижение воспаления и очищение пор от омертвевших клеток и избытка кожного сала позволяют фолликулам получать больше питательных веществ. Некоторые пользователи отмечают уменьшение выпадения уже через 4—6 недель регулярного использования.

Для домашнего применения готовят маски: смешивают 1 чайную ложку дёгтя с 2 столовыми ложками растительного масла (репейного, оливкового) или с натуральным шампунем. Смесь втирают в кожу головы, оставляют на 30—60 минут, затем смывают тёплой водой. Процедуру повторяют 1—2 раза в неделю. Из-за сильного запаха после мытья головы рекомендуется использовать ароматизированный бальзам или ополаскиватель с эфирными маслами.

Вспомогательное применение при респираторных и суставных недугах

Хотя основное применение дёгтя — наружное, в традиционной медицине его использовали и при заболеваниях дыхательной системы. Ингаляции с добавлением нескольких капель дёгтя в горячую воду применялись при бронхитах, трахеитах и ларингитах. Летучие компоненты, вдыхаемые с паром, оказывали отхаркивающее и противовоспалительное действие, способствовали разжижению мокроты. Однако такой метод сегодня считается устаревшим и потенциально опасным — пары дёгтя раздражают слизистую дыхательных путей, могут вызвать спазм бронхов, особенно у людей с астмой или склонностью к аллергии.

Более безопасной формой является использование дёгтя в составе растирок и компрессов при ревматических болях, артритах и миозитах. В смеси с жировой основой он проникает в ткани, вызывая лёгкое разогревание, улучшает кровоток и снимает мышечное напряжение. Эффект обусловлен раздражающим действием на рецепторы кожи, что запускает рефлекторные процессы в глубоких слоях. Растирки применяют на ночь, избегая повреждённых участков и слизистых оболочек.

Важно помнить, что дёготь не заменяет базовую терапию при хронических заболеваниях. Он может служить дополнением к основному лечению, но только после консультации с врачом, особенно при наличии аллергии, беременности или детском возрасте.

Правила безопасного использования и противопоказания

Несмотря на эффективность, берёзовый дёготь требует осторожного обращения. В чистом виде он токсичен и не подлежит приёму внутрь. Отравление может проявляться тошнотой, рвотой, головной болью, нарушением функции почек. Даже при наружном применении возможны побочные эффекты: раздражение, гиперемия, аллергические реакции. Перед использованием рекомендуется провести тест на чувствительность — нанести небольшое количество разведённого дёгтя на сгиб локтя и выждать 24 часа.

Противопоказания включают индивидуальную непереносимость, острые воспалительные процессы на коже, беременность и лактацию. Детям до 12 лет применение возможно только под контролем врача. Хранить дёготь следует в тёмном прохладном месте, в плотно закрытой ёмкости, отдельно от продуктов и лекарств.

Современная фармацевтика предлагает готовые формы — дёготные мази, шампуни, мыло, где концентрация активного вещества стандартизирована. Они безопаснее самодельных средств и прошли клиническую проверку. При выборе продукта стоит отдавать предпочтение проверенным производителям с указанием состава и срока годности.

Берёзовый дёготь — пример того, как природные вещества, изученные временем, находят место в современной практике. Его применение требует уважения к силе состава, но при грамотном подходе он остаётся действенным помощником в уходе за кожей и волосами, сохраняя репутацию одного из самых проверенных средств народной аптеки.